Respuesta rápida: el trek Ausangate de 5 días rodea el nevado Ausangate (~6,384 m, no se sube, se camina alrededor) pasando por sus ~7 lagunas glaciares turquesa, cruza varios pasos sobre 4,800 m y suele incluir Vinicunca (Montaña de Colores) al cierre o al inicio de la ruta. Es un trek de dificultad alta pensado para quienes ya tienen experiencia previa en altura; la mejor época va de abril a octubre.
Por qué el Ausangate es distinto a otros treks del Cusco
El Ausangate es el nevado más alto de la región del Cusco y una de las montañas apu (sagradas) más veneradas de los Andes peruanos. A diferencia del Camino Inca o Salkantay, este circuito no tiene ruinas incas como eje: su atractivo es puramente geográfico y espiritual. Caminas rodeando el macizo durante varios días, cruzando quebradas altoandinas donde todavía viven familias de pastores de alpacas y llamas, muy lejos del circuito turístico masivo. Es, junto con Choquequirao, uno de los treks menos concurridos de la zona pese a su belleza.
El itinerario día por día
- Día 1 — Tinki/Upis a Pukacocha: salida temprano desde Cusco por carretera (~3-4 h) hasta el punto de inicio. Primera caminata corta de aclimatación pasando por aguas termales naturales; campamento con vista directa al nevado.
- Día 2 — Pukacocha a Anantapata (cruce de Arapa): la etapa más exigente, con el paso más alto de todo el trek, por encima de los 5,000 m en algunas variantes. Aquí se ven las primeras lagunas de color turquesa y esmeralda.
- Día 3 — Anantapata a Jampa: ruta con vistas panorámicas del lado sur del macizo, cruce de un segundo paso sobre 4,800 m y paso por más lagunas glaciares. Suele ser el día más fotogénico.
- Día 4 — Jampa a Pacchanta: descenso hacia comunidades de pastores, con opción de baño en aguas termales antes de terminar la caminata; noche en Pacchanta o traslado a Cusco según el operador.
- Día 5 — Vinicunca (Montaña de Colores): muchos operadores cierran el circuito con una visita a Vinicunca antes de regresar a Cusco, ya que la zona está relativamente cerca de Pacchanta. Otros la incluyen al inicio, el día 1.
El orden exacto varía según la agencia y las condiciones del camino, pero la estructura de 4 días de circuito + Vinicunca se mantiene en la mayoría de itinerarios de 5 días.
Las ~7 lagunas y el nevado que no se sube
El circuito completo bordea una serie de lagunas alimentadas por los glaciares del Ausangate: cada una con un tono distinto de azul y turquesa según su profundidad y el sedimento glaciar que arrastra. No hay un conteo oficial único —algunos operadores cuentan 6, otros hasta 8 según qué variante de ruta tomen— pero la cifra de referencia que maneja la mayoría de agencias es ~7 lagunas.
Sobre el nevado en sí: el Ausangate tiene ~6,384 m de altura y su ascenso a la cumbre requiere equipo técnico de montañismo (crampones, cuerdas, experiencia en glaciar) que no forma parte de un trek turístico convencional. Lo que hace este circuito es rodear la base del macizo, disfrutando vistas cercanas de sus glaciares colgantes sin necesidad de escalar.
Campamentos con vista a glaciar
Uno de los grandes atractivos del Ausangate frente a otros treks es la calidad de sus campamentos: casi todas las noches se acampa con el nevado de fondo, algo que en el Camino Inca o Salkantay solo ocurre en puntos puntuales de la ruta. El campamento cerca de Pukacocha, en particular, ofrece una de las vistas de glaciar más cercanas de cualquier trek de la región. Las noches son frías —temperaturas bajo cero son normales por encima de los 4,300 m— así que un buen saco de dormir (rango -10°C o más) no es opcional.
La logística de carga en este trek suele recaer en arrieros locales con caballos, quienes también sirven de apoyo si algún trekker necesita aligerar su mochila en los tramos más altos. Contar con un equipo de apoyo local con experiencia en la zona es clave: el terreno cambia rápido y el clima de alta montaña es impredecible incluso en temporada seca.
Dificultad: para quién es este trek
El Ausangate está catalogado como trek de dificultad alta, por encima de Salkantay y muy por encima del Camino Inca clásico. Las razones:
- Altitud sostenida: casi toda la ruta transcurre por encima de los 4,300 m, con varios pasos superando los 4,800 m.
- Menos infraestructura: a diferencia del Camino Inca, no hay puestos de control ni la misma densidad de otros grupos en la ruta; si algo sale mal, la evacuación toma más tiempo.
- Días largos de caminata: jornadas de 5 a 7 horas de trekking en terreno irregular, con subidas pronunciadas en los cruces de paso.
- Clima variable: lluvia, granizo y viento fuerte pueden aparecer incluso en temporada seca, especialmente por las tardes.
Por estas razones, recomendamos el Ausangate a trekkers con experiencia previa en trekking de altura (Salkantay, Choquequirao o similar) y buena condición física, no como primer trek en los Andes. Si es tu primera experiencia de altura en Perú, empieza por un trek más corto o pasa primero un par de días en Cusco para aclimatar antes de intentarlo.
Mejor época para el trek Ausangate
| Temporada | Meses | Condiciones |
|---|---|---|
| Seca (recomendada) | Abril a octubre | Cielos despejados, senderos secos, noches muy frías |
| Transición | Abril y octubre | Buena visibilidad, algo de lluvia ocasional |
| Lluvias | Noviembre a marzo | Senderos embarrados, riesgo de nieve en los pasos altos, no recomendada |
Junio y julio ofrecen los cielos más despejados para fotografiar las lagunas y el nevado, aunque también las noches más frías del año. Si buscas menos gente sin entrar en temporada de lluvias, abril y octubre son un buen punto medio.
Qué llevar (además de lo básico de trekking)
- Ropa de abrigo técnica en capas: térmica, aislante (down o sintética) y cortavientos impermeable.
- Saco de dormir para temperaturas bajo cero (-10°C o más frío).
- Bastones de trekking, especialmente útiles en los cruces de paso.
- Protector solar alto, gafas de sol con protección UV y bálsamo labial: la radiación a esta altitud es intensa.
- Botas de trekking ya «rotas» (usadas antes del viaje), no nuevas.
- Pastillas para el mal de altura o coca en hojas/mate, y al menos 2-3 días de aclimatación en Cusco antes de empezar.
Ausangate + Vinicunca: la combinación que la mayoría elige
Como Vinicunca (Montaña de Colores) queda relativamente cerca del punto de salida/llegada del circuito, la mayoría de itinerarios de 5 días la suman como cierre o apertura del trek, evitando así un viaje aparte desde Cusco. Si prefieres separar ambas experiencias, también es perfectamente posible hacer Vinicunca como excursión de un día independiente antes o después del trek. Puedes revisar nuestro trek Ausangate clásico o, si solo tienes un día disponible, el full day a Montaña de Colores para conocer Vinicunca sin el trek completo.
Si tienes dudas sobre tu nivel de condición física para este trek, o quieres armar un itinerario a medida combinando Ausangate con otros días en el Valle Sagrado, escríbenos por WhatsApp y te ayudamos a planificarlo según tu experiencia y fechas.
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